9月2日，李显龙总理在国会参与总统施政方针辩论，发表了长篇演讲，内容涉及当前人们最关注的课题，包括冠病疫情、外来员工的竞争、社会安全网和新加坡政治等四大课题。此次演说既阐述了人们关注的课题，也表达了政府对未来政治发展的一些忧虑，不能不说是重要的讲话。
由于是在国会发表，也让议员，特别是反对党有了辩驳的机会。其中，有关新加坡政治的部分就引发相当激烈的辩论，特别是关于某些选民采取所谓“战术性投票”（tactical voting）和“搭便车”（free riding）的看法。
所谓战术性投票，指的是有些选民以为人民行动党必然会重新执政，因此放心把票投给反对党，希望借此对行动党政府产生制衡作用，有点像是讨别人便宜的搭便车行为。
总理引述了国务资政张志贤在竞选最后第二天告诉他的一件事。有位女选民问张志贤，她的友人告诉她，投票给反对党无妨，因为政府照旧，而你还是会得到政府答应做的东西，如地铁、组屋翻新、诊疗所等等，所以不必担心，到时还会有两个人（指当选的反对党议员和落选的行动党候选人）替你服务……
这就是所谓的战术性投票行为。它基于一个重要的假定前提，即行动党还是会重新执政。这显然是一种风险极高的假定，因为如果有这种假定的选民多起来，甚或超过半数，行动党政府就可能在一夜之间倒台。一个或数个家庭的成员，也许可以事前经过协商，“战术性”地把票分别投给行动党和反对党，但一个选区里的所有选民，以及全岛93个选区的选民却不可能在投票前都约好做这样的安排。因此，投票的结果必然具有极大的不确定性，也潜藏巨大的风险，一些人玩战术的结果很可能就意外地玩出祸事。
所谓战术性投票，实际上变成了高风险的豪赌，这绝对是不可取的。大选的最大目的是选贤任能，要选出一个有能力的政府来治理国家大事，理性的做法应该是把票投给最有执政能力的政党和候选人。我们常说，每个人手中掌握的是神圣的一票，绝对不可拿这一票来赌博，因为搞不好可能会赌掉整个身家。
李总理以伊甸园作比喻指出，新加坡今天享有的一切，是良政（sound politics）、苦干以及同心协力使新加坡成功的结果，是路径依赖的（path-dependent）。我们一路走来，持之不变，犹如身在伊甸园中。一切顺利，保持正确，一旦你离开了伊甸园，你就回不去了。
对任何一个国家而言，良政是根本基石。所谓“路径依赖”，大体而言，就是我们的今天和我们过去选择的道路的成果，而不管走什么道路都会产生某种“惯性”，好的道路会有良性的循环，坏的道路则会有恶性的循环。对企业而言是如此，对一个国家而言何尝不是如此。
接下来的问题是，我们能否继续保持这种良好状态，继续享受良政带来的成果？在这方面，李总理罕见地提出了六个疑问：良政能持续吗？有了更多的竞争，更多元化，我们还能继续着眼长期，谋划新加坡的未来吗？新加坡人在某些选区投选反对党，期望别人选行动党执政，这种做法能持续多久？如果有越来越多人为了多样化和制衡投选另一个政党，同时又希望行动党继续执政，我们还能继续吸引好人从政，维持部长和议员的高素质吗？在哪个时间点，投选一个强大的反对党会变成选出一个不同的政府？就因为我们有很好的公共服务部门，如果有一天政府变天，一个新政党也能同样治理好新加坡吗？
这一连串问题折射出执政党对投票趋势的担忧。总理没有直接为所有的问题提供答案，但显然希望这些问题能激发人们的思考。
对于两党制的弊端，本栏过去已有不厌其烦的多番讨论，这里就不赘述了。大家只要看看今天自诩为民主样板的美国政治情况，即使不见全豹，也可窥其一斑。当然，这是世界唯一的超级强国，经受得起百般折腾。新加坡可没那种本钱。美国就像一艘巨大的航空母舰，大风大浪都不怕，新加坡只是个弹丸小岛，犹如英国童谣Humpty Dumpty所说的，一旦从墙头摔下来，必定粉身碎骨，届时国王即使有千军万马，也无法恢复它的原样。
真有那么严重吗？是的，在另一个真正有实力可以组建一个强大政府的替代政党出现之前，所谓战术性投票是危险的。我们的邻国马来西亚就是一个活生生的例子。希望联盟靠一个看来是有过执政经验的前首相领导，赢得了大选，实现变天，以为可以有所作为，但结果呢？当政治变酸变坏之后，烂摊子就很难收拾了，而恶性循环也很难再扭转。
到目前为止，还没有人发明一种方法，可以确保一个好的政党在大选中蝉联执政，同时又能选出一些素质好的反对党来制衡政府，做到鱼与熊掌兼得。像本届大选的结果，只属偶然，也可以说是一种侥幸，并非必然。
行动党所构思出来的非选区议员制，用意就在于在风险可控的情况下，让一群落选的反对党人进入国会，满足人们希望国会有多元声音的诉求，这可以视为新加坡式的比例代表制，即使反对党人在大选中全军覆没，也有12名落选者可以进入国会，但其好处似乎没有得到应有的赏识。
新加坡的政治情况是很特殊的。行动党和国家的发展与成长几乎无法切割，新加坡今天的总体成就，就是行动党政府几十年来超强治理的成果，而它几十年来能够屡战屡胜，获得大多数选民的支持，也正是因为它具有超强的竞争力，能不断吸纳优秀的治国人才，并逐渐建立各种完善的典章制度。好的人才和好的制度相配合，带来了好的治理效果，这是数十年磨一剑，不是任何政党能轻易取代的。
然而，在伊甸园里住久的人，就像亚当和夏娃，终究很难经得住偷尝禁果的诱惑。现在大家都说，这是新加坡政治的转折点，也就是到了另一个必须改变的时刻。治国无法一成不变，行动党能几十年屹立不倒，正是因为它具有与时俱进的应变能力。李总理说，行动党将会一如既往，回应新的社会与政治趋势。这说明行动党是知变的，接下来就看它如何转变和应变了。
